Casino’s: Paniek rond groei aantal online spelers overdreven

Politici schreeuwen deze maand moord en brand over een forse toename van het aantal geregistreerde online gokkers in Nederland. Op de groeicijfers valt heel wat af te dingen, stellen de samenwerkende aanbieders van online kansspelen. Ook is er geen enkel signaal dat het aantal probleemgokkers sinds het legaliseren van de gokmarkt is toegenomen.

Rapport van Kansspelautoriteit

In de media stak de storm op naar aanleiding van een publicatie van de Kansspelautoriteit Ksa. Volgens de monitoringsrapportage van de toezichthouder is het aantal online gokkers in de tweede helft van vorig jaar verdubbeld naar 860.000. Omdat spelers meerdere accounts mogen hebben gaat het volgens de Ksa in totaal om zo’n 365.000 gokkers. Zestig procent van deze spelers is volgens de autoriteit nieuw en gokte dus niet voordat de markt eind 2021 werd gelegaliseerd.

Kamerleden eisen opheldering

De Tweede Kamerleden Van Nispen (SP) en Bikker (ChristenUnie) reageerden geschokt op de cijfers van de Ksa en eisten onmiddellijk opheldering van minister Weerwind. Volgens de politici is het kabinet in het verleden vaak gewaarschuwd voor de groei van het aantal gokkers door legalisering van de markt. En nu zit het land ‘opgescheept’ met 450.000 nieuwe gokkers, aldus de politici. Van Nispen en Bikker stellen bovendien dat door de groei van het aantal geregistreerde spelers automatisch het probleem van gokverslaving is gegroeid, en dat vooral jonge gokkers hieraan ten prooi vallen. De Kamerleden eisen extra maatregelen tegen een verdere groei van het aantal spelers. De minister moet bovendien precies uitleggen waarom hij alle waarschuwingen steeds in de wind heeft geslagen.

Rapporteur: gevolgen ‘desastreus’

Bovenop de politieke verontwaardiging kwam eind deze maand ook het eerste rapport van de Nationaal Rapporteur Verslavingen, Arnt Schellekens. Hij stuurde een rapport naar de Tweede Kamer met de titel ‘Gokken met gezondheid’. Daarin beschrijft hij de naar eigen zeggen desastreuze gevolgen van de legalisering. Volgens Schellekens brengt het online gokken onnodig veel mensen in de problemen, variërend van schulden tot depressie en suïcidaliteit. De rapporteur stelt dat de gokbedrijven hun zorgplicht onvoldoende serieus nemen en de spelers niet genoeg beschermen tegen overmatig gokken. Er moet volgens hem o.a. een individuele spellimiet komen die door de bedrijven samen aan probleemspelers kan worden opgelegd.

Vraagtekens bij cijfers en maatregelen

De samenwerkende online kansspelbedrijven vinden de kritiek op de gokmarkt behoorlijk overdreven en op z’n minst ongenuanceerd. Volgens hen is de aanwas van het aantal online gokkers in Nederland door de bank genomen juist heel stabiel, en zorgt de legalisering er slechts voor dat het zicht op het werkelijke aantal gokkers verbetert. Daarnaast zetten de bedrijven vraagtekens bij het onderzoek op basis waarvan de Ksa tot de groeicijfers is gekomen.

Actieve spelers is gevraagd of zij in de zomer van 2021 ook speelden. Ruim 60 procent gaf aan dat niet te hebben gedaan, en is dus volgens de Ksa nieuw. Maar, zeggen de aanbieders, er is geen rekening gehouden met spelers die misschien in mei 2021, toen er veel aandacht was voor de aanstaande legalisering, voor het laatst een gokje hebben gewaagd. Al die spelers zijn in de Ksa-monitor buiten beeld gebleven.

Aantal probleemgokkers is stabiel

Rapporteur Schellekens en de Kamerleden Bikker en Van Nispen stellen dat de vermeende groei van het aantal spelers automatisch leidt tot een forse stijging van het aantal probleemgokkers. Ook dat wordt door de samenwerkende aanbieders bestreden. De operators constateren dat het aantal probleemgokkers schommelt tussen de 0.3 en 1.5 procent van het totaal.
Opvallend genoeg stelt ook de Nationaal Rapporteur dat niet duidelijk is met hoeveel probleemgokkers de verslaving door legalisering is toegenomen.

Dat komt volgens hem omdat het ‘lang duurt voordat mensen zich melden bij de verslavingszorg.’ Deskundigen van Jellinek zijn overigens ook nog niet helemaal overtuigd van een groei van het aantal verslaafden. Bij EenVandaag stelde een woordvoerder op 28 september dat er daarvoor tot op heden geen signalen zijn.

bron LADIS

Maatregelenpakket is onuitvoerbaar

De kansspelaanbieders voelen weinig voor de maatregelen die rapporteur Schellekens aan de gokmarkt wil opleggen. Het idee van een gekoppelde database tussen casino’s om totale stortingen van een individuele speler te monitoren is technisch zo goed als onmogelijk. Met één nieuwe vaste stortingslimiet, zoals Schellekens die voor alle spelers voorstelt, duwt Schellekens veel verknochte gokkers onmiddellijk terug in het illegale aanbod.

Het aansprakelijk stellen van aanbieders voor iemands verslaving vinden de bedrijven ook geen goed idee. In de eerste plaats omdat je een bierbrouwer ook niet aansprakelijk stelt voor een alcoholverslaving. Maar daarnaast omdat een aansprakelijkheidsstelling als extra bezwaar heeft dat je zo een extra vangnet creëert voor gokverslaafden. Zij kunnen ongeremd doorspelen als de gevolgen bij de bedrijven worden neergelegd.

De nieuwe Nederlandse casino’s zoals LeoVegas casino en Tonybet, maar ook bestaande partijen als o.a. Jack’s casino, Casino777, 711 casino, Livescorebet en Kansino kunnen zich maar zeer beperkt vinden in de huidige kritiek. Men hoopt dat de politiek tot inkeer komt en met werkbare regels komt.