2 miljoen boete voor L.C.S. Limited met sonsoftslots

L.C.S Limited heeft van de Kansspelautoriteit in Nederland een boete gekregen van ruim 2 miljoen euro. De boete is opgelegd, omdat het bedrijf op illegale wijze online kansspelen heeft aangeboden aan spelers in Nederland. Het beschikbare aanbod met illegale online kansspelen werd aangeboden via sonsoftslots.com. L.C.S. Limited beschikt niet over een vergunning van de Nederlandse Kansspelautoriteit en mag daarom geen online kansspelen aanbieden in Nederland. Dit verbod is neergelegd in de Wet op kansspelen.

Eerder al last onder dwangsom voor L.C.S. Limited

Er is door de Kansspelautoriteit eerder al een last onder dwangsom afgegeven aan de illegale online kansspelaanbieder. Dit gebeurde in het afgelopen jaar in de maand augustus. De last onder dwangsom van 165.000 euro ging gepaard met de waarschuwing om per direct te stoppen met het illegaal aanbieden van online kansspelen.

“Een last onder dwangsom is een vaak zeer effectieve methode om illegaal aanbod direct te stoppen. Illegale aanbieders die vervolgens op zwart gaan moeten echter niet denken dat ze daarmee hun illegale activiteiten hebben ‘afgekocht’: de eerder begane overtredingen kunnen ook nog worden bestraft. Daarnaast blijven we hercontroles uitvoeren om na te gaan of het aanbod daadwerkelijk gestaakt is en blijft.” René Jansen, bestuursvoorzitter Ksa

Boete van 2.074.000 euro

Op 12 oktober 2023 is het sanctiebesluit door de Kansspelautoriteit gepubliceerd met daarin de vermelding van het opleggen van een boete van 2.074.000 euro. Dit in verband met het overtreden van de Wet op de kansspelen (Wok). Hierin is namelijk een verbod opgenomen om spelers de mogelijkheid te bieden om aan kansspelen zonder vergunning deel te nemen.

Onderzoek naar Sonsofslots

Het gokplatform sonsofslots.com is op 8 maart 2022 onderwerp van onderzoek geweest. Hieruit is gebleken dat sonsofslots.com vanaf een Nederlands IP-adres toegankelijk was. Daarnaast heeft het onderzoek uitgewezen dat het mogelijk was om een account aan te maken met een Nederlands woonadres. Ook was het mogelijk om als speler in Nederland in te loggen op het account, geld over te maken en voor geld online kansspelen te spelen. Er is niet gebleken van enige technische maatregel om spelers vanuit Nederland geen online kansspelen te laten spelen. Het aanbod op de website bestond uit virtuele varianten van slots die als kansspelen zijn te kenmerken.

Gericht op spelers in Nederland

Tijdens het onderzoek is geconstateerd dat L.C.S. Limited als kansspelbedrijf op Malta gevestigd is en dat er van de MGA een vergunning aanwezig is om online kansspelen aan te bieden. Dit betekent niet dat het ook is toegestaan om in Nederland online kansspelen aan te bieden. Daar moet namelijk een vergunning van de Nederlandse Kansspelautoriteit voor aanwezig zijn.

Verder is tijdens de aanmelding bij sonsofslots.com gebleken dat er niet specifiek een leeftijdscontrole heeft plaatsgevonden voordat het registratieproces was voltooid. Bovendien bleek dat de optie ‘Netherlands’ beschikbaar was en dat de landcode van een NL telefoonnummer reeds was ingevuld. In de Terms & Conditions is Nederland niet aangemerkt als een van de ‘Excluded Countries’. Op 12 juli 2022 is er nogmaals een onderzoek uitgevoerd en bleek dat het nog altijd mogelijk was om vanuit Nederland toegang te krijgen tot het spelersaccount en online kansspelen te spelen. De last onder dwangsom is vervolgens op 17 augustus 2022 opgelegd en op 14 september 2022 heeft er nogmaals een controle plaatsgevonden. Op dat moment was er geen mogelijkheid meer om vanuit Nederland aan online kansspelen deel te nemen.

Boete 8% van de geschatte omzet

De boete van 8% en ruim 2 miljoen euro is onder meer bepaald aan de hand van de geschatte omzet die van spelers in Nederland afkomstig is. De geschatte omzet komt hierbij uit op 25.930.319,52 euro. De door de Kansspelautoriteit toegekende boete is bepaald aan de hand van het actuele boetebeleid. Daarbij speelt de omzet die is voortgekomen uit inzetten van spelers in Nederland een rol. Verder is er ook geconstateerd dat het mogelijk was om cryptovaluta te storten en daarmee te spelen. De basisboete is daarom ook verhoogd.

Daarnaast is beoordeeld dat er sprake is van boete verhogende omstandigheden die zijn neergelegd in de Boetebeleidsregels 2015. Doorgaans is de basisboete 4% van de geschatte omzet als deze gelijk is of meer dan 15 miljoen euro. Indien er sprake is van boete verhogende omstandigheden kan het boetebedrag hoger uitvallen. Inactiviteitskosten zijn daar een voorbeeld van, maar ook verboden spellen tellen daarin mee net als de aanwezigheid van autoplay functie of van het ontbreken van een leeftijdscontrole.

Boete verhogende omstandigheden

Er is onder meer geconstateerd dat er een inactivity fee in rekening werd gebracht. Dit betekent dat de speler een bedrag moet betalen voor het niet gebruiken van saldo na een specifieke periode. Hierdoor wordt een speler op een onevenredige wijze benadeeld en zet het toepassen van een inactivity fee aan tot het deelnemen aan online kansspelen door spelers die dat niet zouden doen als er geen inactivity fee was.

Overigens is de boete opgelegd door de raad van bestuur van de Kansspelautoriteit op 25 juli 2023 (?) en verzonden op 27 juni 2023 (?). L.C.S. Limited heeft daarop de gelegenheid gekregen om een bezwaar in te dienen tegen de oplegde boete van ruim 2 miljoen euro. L.C.S Limited heeft tegen het sanctiebesluit LCS Limited bezwaar gemaakt net als tegen het openbaarmakingsbesluit LCS Limited.

Veilig spelen

Het is in Nederland alleen toegestaan om online kansspelen aan te bieden als de Kansspelautoriteit daar een vergunning voor heeft verleend. Er zijn hierop strikte regels en strenge voorschriften van toepassing om spelers in Nederland veilig te laten spelen. Dit onder meer in het kader van eerlijk spel, bescherming van spelers en het voorkomen van kansspelverslaving. De Kansspelautoriteit heeft geoordeeld dat L.C.S. Limited in elk geval met één gokplatform de wet heeft overtreden (sonsofslots.com), omdat hier geen vergunning door de Kansspelautoriteit voor was verleend.

L.C.S. Limited websites

L.C.S. Limited heeft een vergunning van de MGA van Malta om een online casino aan te bieden. Daarbij maakt het kansspelbedrijf van meerdere websites gebruik om online kansspelen aan te bieden. Naast sonsofslots.com zijn er nog veel meer websites actief die onder het beheer van L.C.S. Limited vallen. Deze websites zijn niet betrokken bij het sanctiebesluit dat dus alleen gericht is op sonsofslots.com.